El período de la segunda generación fue de 1959-1965. En esta generación, se utilizaron transistores que eran más baratos, consumían menos energía, eran de tamaño más compacto, más confiables y más rápidos que las máquinas de primera generación hechas de tubos de vacío. En esta generación, los núcleos magnéticos se utilizaron como memoria primaria y la cinta magnética y los discos magnéticos como dispositivos de almacenamiento secundarios.

En esta generación, se utilizaron lenguajes ensambladores y lenguajes de programación de alto nivel como FORTRAN, COBOL. Las computadoras usaban procesamiento por lotes y sistema operativo multiprogramación.

Las principales características de la segunda generación son −

• Uso de transistores
• Fiable en comparación con los ordenadores de primera generación
• Menor tamaño en comparación con los ordenadores de primera generación
• Genera menos calor en comparación con los ordenadores de primera generación
• Consume menos electricidad en comparación con los ordenadores de primera generación
• Más rápido que la primera generación ordenadores
• Todavía muy costosos
• Se requiere AC
• Lenguajes de ensamblaje y máquina compatibles

Algunos ordenadores de esta generación IBM 1620